原田勝弘氏がVS Studio設立の理由を語る　「残り1本」の危機感とSNK出資の背景

原田勝弘氏がVS Studioを設立した理由

GamesIndustry.bizのインタビューによると、原田氏の退社は特定の出来事がきっかけではありませんでした。50歳が近づくにつれ、日本の一般的な定年である60歳までの約10年をどう使うかを考えるようになったといいます。

かつては年に1本のペースで新作を出せましたが、現在は1作に5年かかることもあります。原田氏は、60歳を迎える頃には『鉄拳』が15作目前後になると思い描いていたものの、実際には残り1本しか作れない計算になると気づき、新しい挑戦を選んだと説明しています。

SNKを選んだ背景とサウジアラビア資本

退社を発表すると、原田氏のもとには多くの誘いが短期間で届いたそうです。その中で決め手となったのが、『餓狼伝説』『ザ・キング・オブ・ファイターズ』やネオジオで知られるSNKでした。

SNKはサウジアラビア資本の傘下にあり、その点には賛否があります。原田氏は同国がEsports World Cupを開催している点に相乗効果を見いだしたほか、皇太子がゲーム好きであることを重視したと話します。交渉中は収益の話はほとんど出ず、ゲームの話題ばかりだったといい、その姿にナムコ創業者の中村雅哉氏を重ねたと振り返っています。

運営面では、VS Studioに完全な自治権と意思決定権が保証されていると原田氏は説明しています。原田氏自身も昔からネオジオのファンだったと語っています。

『鉄拳8』池田幸平氏らベテランが集結

2026年8月には『鉄拳8』のディレクターを務めた池田幸平氏が、ゲームデザイナーとしてVS Studioに加わったことが発表されています。原田氏によれば、ほかにも経験豊富な開発者が複数参加しています。

人材集めは意図したものではなく、最初の10人が知人に声をかける形で自然に広がったそうです。メンバーは全員45歳以上で、原田氏は「経験が本当に重要だ」として、ゲーム開発では年齢がむしろ強みになると述べています。

小規模スタジオならではの変化として、職種を問わず全員でアイデアを出し合う点を挙げています。一方で、販売やマーケティングの力では大手パブリッシャーに大きな差があり、今後の課題だと認めています。

AAA開発費の高騰とインディーの課題

原田氏は業界全体についても見解を示しました。AAAタイトル（大規模予算の作品）は1本あたり500億円規模の開発費がかかる時代になり、AIを使ってもコストは下がっていないと指摘します。その結果、実績のある既存シリーズに頼る傾向が強まっているとの見方です。

インディーゲームについては、かつてに比べてAAAとの品質差は縮まったと評価しています。ただし、Steamで毎週大量の新作が出るため、良い作品が遊ぶ人に見つけられにくいことが新たな課題だと述べています。

欧米で続くレイオフにも触れ、海外の外部開発会社の仕事が減れば日本企業にも影響が及ぶとして、他人事ではないとの認識を示しました。

VS Studioの新作と今後の注目点

今回のインタビューでは、VS Studioが開発している作品のタイトルやジャンル、対応機種、発売時期は明らかにされていません。格闘ゲームになるかどうかも、現時点では発表されていません。

原田氏が「残り1本」と位置づける作品だけに、ベテラン陣がどのような新しい挑戦を形にするかが注目されます。SNKという格闘ゲームの老舗と組んだことで、同社のIPとの関わりがあるのかどうかも、今後の発表で見えてくるとみられます。